Tradicionalmente, el Wi-Fi en el interior de los almacenes era para la comodidad de los trabajadores, pero con la naturaleza cada vez más conectada del hardware, un Wi-Fi fiable y potente es ahora esencial para el funcionamiento de todo espacio de almacén moderno. Ya sea para conectar grandes máquinas de fabricación, conectar escáneres de códigos de barras para la logística o rastrear la ubicación de las carretillas elevadoras en todo el espacio. El nacimiento de la IO ha traído consigo el conocimiento de que no siempre hemos construido los espacios de los almacenes para que sean favorables a la conectividad. Entonces, ¿qué hay que saber exactamente cuando se trata de construir una solución de Wi-Fi e Internet completa y sólida?
La velocidad de Internet suele ser lo primero en lo que se centra la gente. Todo el mundo entiende que la velocidad de una conexión a Internet afecta materialmente a la usabilidad para las personas en la red. Desgraciadamente, la experiencia de la mayoría de la gente en cuanto a la velocidad de Internet proviene de su proveedor de servicios de Internet doméstico. Los entornos domésticos tienen requisitos muy diferentes a los de un espacio industrial. Mientras que la velocidad adicional en casa puede significar menos búferes, tiempos de carga de páginas más rápidos y pings más rápidos, estas métricas rara vez se trasladan a los entornos industriales.
Para comprender sus verdaderos requisitos de velocidad, primero debe observar los equipos que utiliza y para qué usan la conectividad. Por ejemplo, es probable que los equipos industriales sólo utilicen la conexión a Internet para buscar actualizaciones, verificar licencias o recibir ocasionalmente comandos remotos. Ninguno de estos elementos tiene grandes necesidades de ancho de banda y, por tanto, se requiere una velocidad más lenta pero estable. Usted quiere asegurarse de que la pequeña cantidad de datos que necesita no se interrumpa, causando potencialmente retrasos en sus flujos de trabajo. Por otro lado, si tiene un negocio de comercio electrónico que envía pedidos en directo, la velocidad va a ser la máxima prioridad. Querrá asegurarse de que cada escáner tenga un ancho de banda adecuado para que ningún recolector esté esperando por su equipo. También querrá asegurarse de que su ping (el tiempo que tarda una solicitud en ser entregada) sea bajo, para garantizar que los pedidos se procesen lo más rápido posible.
La velocidad de carga también es crucial para algunas empresas. Un proveedor de servicios de Internet tradicional suele ofrecer un paquete de Internet asimétrico. Esto significa que, mientras que la descarga puede ser de 100 Mbp/s, la subida puede ser de sólo 10 Mbp/s. Si su empresa requiere una comunicación bidireccional -por ejemplo, un recolector en un almacén que envía datos sobre los artículos que se han empaquetado-, las velocidades asimétricas de Internet van a dificultar considerablemente su negocio. Los proveedores de servicios de Internet para empresas pueden ofrecer paquetes de Internet simétricos, lo que significa que se obtiene la misma cantidad de ancho de banda de carga que de descarga. En algunos casos, éste podría ser el único cambio necesario para mejorar la experiencia de Internet en su almacén.
100Mbp/s: Si su empresa sólo requiere una conectividad básica para permitir que la maquinaria o los escáneres se conecten a Internet periódicamente, esto cubrirá fácilmente el ancho de banda necesario.
1Gbp/s: Si tiene previsto permitir a sus empleados el acceso a la Wi-Fi, 1Gbp/s cubrirá su uso general de Internet, así como todas las necesidades de Internet de su equipo industrial o logístico.
10Gbp/s: El Internet más rápido que pueda necesitar y sólo aplicable a los espacios más grandes con las mayores necesidades de ancho de banda.
Un aspecto importante que hay que tener en cuenta a la hora de solicitar la conectividad a Internet para su almacén es quién la proporciona. Los proveedores de servicios de Internet para consumidores no suelen estar orientados a los casos de uso de las empresas y, por tanto, aunque sus precios sean atractivos, los consiguen recortando en varias áreas que no son importantes para los casos de uso de los consumidores. Como ya se ha dicho, casi todos los paquetes de Internet para consumidores son asimétricos, lo que significa que la velocidad de subida suele ser una décima parte de la de bajada. En algunos casos, esto no importará, pero para muchos casos de uso industrial, la subida puede ser tan importante (si no más) que la descarga.
Los proveedores de servicios de Internet para consumidores también tienen tiempos de espera mucho más largos cuando se trata de solucionar problemas. Muchos no tienen un compromiso firme sobre el tiempo de inactividad e incluso cuando lo tienen, sus tiempos de SLA pueden variar de días a incluso semanas. Esto podría dejar a su empresa sin conectividad durante semanas sin posibilidad de obtener una compensación, aparte de recibir un servicio adicional por el número de días perdidos. Obviamente, este no es el caso de la mayoría de los proveedores de servicios de Internet para empresas. NCG, por ejemplo, ofrece una línea de soporte de 24 horas, con un tiempo de SLA de hasta 4 horas. Si su empresa depende de una conectividad fiable, los proveedores de Internet de consumo no van a poder garantizar el servicio, y aunque es probable que ahorre a corto plazo, lo pagará a largo plazo con el tiempo de inactividad.
Cuando mucha gente habla de problemas de Internet, a menudo no están describiendo realmente problemas con su proveedor de servicios de Internet (aunque pueden ocurrir como se ha descrito anteriormente). Ahora que la mayoría de los dispositivos se conectan a Internet a través de Wi-Fi, la potencia, la ubicación y la distancia de los puntos de acceso son más cruciales que nunca. Los espacios de los almacenes no se construyen pensando en la conectividad a Internet. En muchos sentidos, están diseñados de la peor manera posible para recibir señales Wi-Fi limpias. Los almacenes tienen techos altos, están construidos en su mayor parte de metal, tienen grandes estanterías metálicas en todo el espacio y tienen grandes maquinarias en movimiento. Implementar una solución Wi-Fi en un espacio de almacén significa asegurarse de que sus puntos de acceso están especificados para la potencia correcta, situados en los lugares adecuados y no están demasiado lejos de cualquier dispositivo que necesite conectarse.
En primer lugar, es importante elegir los puntos de acceso adecuados. Las unidades Wi-Fi de consumo suelen construirse teniendo en cuenta las paredes de mampostería o de madera, ya que los problemas de Wi-Fi en los hogares están relacionados principalmente con la penetración a través de las paredes internas. En un entorno de consumo, esto es estupendo, ya que lo más probable es que sólo tenga un único punto de acceso. En un entorno de almacén esto puede ser un verdadero problema. Los almacenes no necesitan que el Wi-Fi llegue al exterior de la estructura y, en general, no tienen paredes internas. Su tamaño también significa que es probable que se necesiten muchos puntos de acceso diferentes para crear cobertura en todo el espacio. Aquí es donde una solución de red de malla más centrada en la empresa va a entrar en juego. Esto le permitirá tener una única red Wi-Fi gestionada de forma centralizada, pero con muchos "nodos" diferentes para garantizar la cobertura. Algunos ejemplos de proveedores de soluciones empresariales son Ruckus, Cisco Meraki y Unifi. En NCG utilizamos los AP de Ruckus; puede obtener más información sobre nuestra solución Wi-Fi aquí.
La ubicación de los puntos de acceso también es muy importante. Hay que contar con suficientes puntos de acceso para cubrir toda el área del almacén con señal, de modo que no haya zonas muertas. Si hay demasiados puntos de acceso, se corre el riesgo de que interfieran entre sí. Mucha gente asume simplemente que cuantos más puntos de acceso, mejor, pero demasiadas señales añadirán un ruido significativo que resultará en velocidades más bajas y un mayor número de paquetes perdidos (datos perdidos). Por lo general, las áreas que tienen amortiguadores de señal significativos (estanterías, objetos metálicos grandes o paredes) van a requerir más puntos de acceso para asegurar una buena cobertura que las áreas abiertas. La velocidad también es un factor importante, por lo que si tu espacio no tiene dispositivos de gran ancho de banda, es probable que necesites menos dispositivos para cubrir la misma zona. No hay reglas estrictas sobre dónde colocar cada punto de acceso, pero, por lo general, un instalador cualificado podrá garantizar una cobertura adecuada en su espacio sin añadir interferencias innecesarias.
Una vez que hayas establecido la velocidad de Internet que necesitas, tienes realmente dos opciones. Puedes optar por encontrar tu propio proveedor de Internet y luego pagar a un especialista en Wi-Fi para que venga a instalar el cableado necesario, los puntos de acceso y cualquier otro equipo de comunicación necesario para acondicionar tu espacio. O puedes encontrar un proveedor "todo en uno" que te proporcione el servicio de Internet, así como la instalación y la garantía de los equipos. Probablemente seamos un poco parciales, pero un único proveedor te aportará importantes ventajas. Si hay problemas de fiabilidad de Internet, no tendrás que llamar tanto al instalador como al proveedor de servicios de Internet, que probablemente se culparán mutuamente. Tienes un único punto de contacto para toda la asistencia, y el proveedor es responsable de tu conectividad desde la central hasta tu dispositivo. Si quieres saber más sobre cómo podemos ayudarte con el Wi-Fi e Internet, habla con nosotros hoy mismo.
Programe una demostración de nuestras capacidades y descubra exactamente cómo estamos ayudando a empresas como la suya a cumplir su misión.
